山口县位于日本本州岛最西端，形如半岛，属于日本地域中的中国地方。其是连通日本本州岛与朝鲜半岛乃至中国的交通要冲，政府驻地为山口市，可人口最多的经济中心为下关市。山口县三面环海，是日本的水产大县，以下关市盛产河豚而最为著名，对外贸易发达，石油化学工业、渔业方面都非常发达和繁荣，为日本资本主义思想的发源地之一。山地、丘陵占90%以上，低地只有1/10，农耕条件不佳，有日本最大的喀斯特高原、著名的钟乳石岩洞和有着原始森林的国家自然公园等，有“小京都”的美称。该县因出了菅直人等多位日本首相而被视为“政治家的摇篮”。1895年4月，清政府与日本在山口县下关市签订《马关条约》。