以水流为动力的旧式机械装置，用以带动石磨、风箱等。

明徐光启《农政全书》卷十八：“既引水注槽，激动水轮，则傍二磨随轮俱转。”明徐光启《农政全书》卷十八：“或遇天旱，旋於大轮一週，列置水筒，昼夜溉田数顷。此一水轮，可供数事，其利甚博。”参阅《中国古代科技成就·古代农业机械·灌溉机械》。

指排灌用的龙骨车。

宋苏舜钦苏舜元《水轮联句》：“痛矣真源丧，纷紜物象来；水轮今若此，世事亦宜哉。”清孙枝蔚《不雨》诗：“水轮鸣昼夜，牛力尽淮湖。”