海红豆（Adenanthera pavonlna）属于豆科的一种落叶小乔木，高5-10m。嫩枝微被柔毛。种子近圆形至椭圆形，长5-8mm，宽4.5-7mm，鲜红色，有光泽。海红豆种子鲜红色而光亮，甚为美丽，可作装饰品。本变种过去定名为原变种，据Nielsen （1980） 的研究改正，其与原变种不同之处在于后者的花梗及花萼无毛，萼长0.8-1毫米，花瓣长圆状披针形，长3-4.5毫米，荚果较阔，宽13-16毫米，开裂前不太卷，种子近圆形，长8.3-8.5毫米，宽7.1-8毫米。海红豆有小毒，但不含相思豆毒蛋白，应与种子形态相近但有大毒的鸡母珠（相思子）进行区分。